10 coisas que aprendemos na pré-temporada da NFL de 2023: Jordan Love dos Packers está pronto, o ataque dos Steelers preparado para mais

Depois de três semanas e meia de ação na pré-temporada, o cronograma de exibição de 2023 finalmente foi confirmado. Agora é hora dos verdadeiros jogos da NFL começarem. Mas primeiro, o que aprendemos com nossa primeira visão ao vivo de todas as 32 equipes entrando no novo ano?

Aqui estão 10 de nossas principais conclusões – coisas cruciais que aprendemos – durante a pré-temporada de 2023:

O atual campeão da conferência, Eagles, ainda tem um elenco alardeado. Os Cowboys também, agora com Trey Lance como um plano de emergência surpresa atrás de Dak Prescott. E tanto Daniel Jones quanto Sam Howell pareciam confiantes com um ambiente melhorado para os Giants e Commanders, respectivamente. A chave será se Darren Waller permanecerá saudável como o novo número 1 de Jones e se Eric Bieniemy pode confiar em Howell para operar seu ataque no longo prazo. No mínimo, o valor do entretenimento está aqui!

A primeira bandeira vermelha foi Jalen Ramsey, sua estrela na defesa, sofrendo uma grave lesão no joelho no acampamento. Desde então, quase todos, exceto o quarterback Tua Tagovailoa, lesionado, lutaram contra algum tipo de doença - o left tackle Terron Armstead, o running back De'Von Achane, o wide receiver Jaylen Waddle e o novo QB reserva Mike White, entre eles. Esta equipe tem muita velocidade e uma nova mente defensiva inteligente, mas continua sendo uma aposta arriscada no campo médico.

Em 2022, a preocupação era perder o All-Pro Tyreek Hill. Em 2023, a preocupação era apoiar Travis Kelce adequadamente com, bem, alguém que não fosse JuJu Smith-Schuster. Além do fato de Kelce e Patrick Mahomes manterem Kansas City à tona de qualquer maneira, quase todos os seus jovens novatos, incluindo Skyy Moore, Rashee Rice e até mesmo Ihmir Smith-Marsette, mostraram habilidade em grandes jogadas neste verão. E apenas um deles pode ter looks reais este ano! A ofensa de Andy Reid poderia ser à prova de WR.

Há muito o que gostar na escolha número 1 dos Panteras, tanto pessoal quanto estilisticamente. O novato QB parece sábio além de sua idade. Mas pela aparência do ataque de Carolina nesta pré-temporada, ele pode estar a anos de ter proteção e armamento competentes, como Justin Fields em Chicago. Frank Reich é um bom jogo como treinador principal, mas nem mesmo Ikem Ekwonu, um sólido left tackle como novato, elevou uma linha instável, e o idoso alvo de posse de bola, Adam Thielen, parece ser a única coisa certa na lateral... no ano 2023.

Mesmo os fãs de Pittsburgh não puderam comemorar a última evasão de Mike Tomlin de um recorde de derrotas por causa de quão lentos os Steelers pareciam durante grande parte de 2022. Mas o QB do segundo ano Kenny Pickett não teve problemas em mover a bola neste verão, auxiliado pelas acrobacias laterais de George Pickens e a explosão de Jaylen Warren como alívio de Najee Harris. Com uma linha atualizada e uma válvula de segurança subestimada no tight end Pat Freiermuth, praticamente todas as peças estão aí para este clube fazer mais barulho na AFC Norte.

Para ser claro, isso não é uma absolvição nem uma acusação do novato QB dos Colts. Desde sua ascensão nos conselhos de recrutamento, a conversa tem sido a mesma: ele é um fanático por atletismo que precisa de muito polimento. E isso ficou claro na pré-temporada, onde o produto da Flórida exibiu um braço extremamente errático e superpoderoso enquanto fazia a maior parte de seu trabalho no solo. Uma coisa é certa: bom, ruim ou algo entre os dois, Indianápolis terá um ano divertido no centro.

Estamos sendo prematuros, obviamente, mas a maioria das críticas em torno do lucrativo aluguel de Jimmy Garoppolo em Las Vegas teve a ver com o regime de Josh McDaniels apostando em uma solução real no QB. Não diga isso para Aidan O'Connell! O novato da quarta rodada de Purdue liderou meia dúzia de tentativas de pontuação em ações significativas de pré-temporada, completando 70% de seus arremessos sem uma única escolha. Ele pode ser uma estátua no bolso, mas nunca olhou por cima da cabeça e deveria ser o segundo QB do time desde o início.

Por necessidade, na verdade. Os Titãs adicionaram DeAndre Hopkins ao corpo de WR de Ryan Tannehill, de outra forma poroso, mas sua conexão depende não apenas de sua saúde compartilhada, mas da renovada linha O permanecendo forte. Os jovens QBs reserva Malik Willis e Will Levis se revezaram trocando momentos atléticos com momentos de coçar a cabeça durante todo o verão. No final das contas, mesmo depois de uma mudança de gerente geral, esta parece mais uma operação da velha escola de Mike Vrabel que dependerá fortemente do tamanho sobre-humano de Henry.